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    1925年。

    三月十二日。

    上午九点。

    陈公馆。书房。

    莫蕙心站在陈子钧面前，双手微微颤抖。

    她手里攥着的那份情报，像一块烧红的铁。

    “少爷，北平来的加急电报。”

    “孙先生……今晨六点四十分……病逝了。”

    书房里安静了整整十秒。

    陈子钧靠在皮椅上，手里的雪茄慢慢燃着。

    他没说话。

    他在想另一个时空里，这位先行者同样是在这一天离开了人世。

    历史的轨迹，终究还是没有偏移。

    “消息确认过了？”

    “确认了。”莫蕙心的声音有些哑，“北平协和医院的主治大夫亲自签发的死亡证明。肝癌晚期，虽然经过了咱们的提醒，但还是晚了，回天乏术……”

    陈子钧缓缓站起身来。

    他走到书房那幅巨大的中国地图前，目光落在广州的位置上。

    “广州那边什么反应？”

    “还没有官方声明。”莫蕙心翻开了另一份电报，“但我们在广州的暗线发回了一条紧急情报——常凯申已经连夜召集了核心幕僚开会。会议从凌晨四点一直开到现在，还没散。”

    陈子钧的嘴角微微勾了一下。

    “常凯申的动作，比我想的还快。”

    他回到桌前，从抽屉里拿出一支红色铅笔，在地图上的广州位置画了一个圈。

    “孙先生一走，南方政府群龙无首。广东、广西、云南、贵州、湖南、江西，各路军阀都会蠢蠢欲动。常凯申要做的第一件事，不是悲伤，而是抢班夺权。”

    “他手下有黄埔军校练出来的六千子弟兵，有苏联顾问团的全力支持，还有党内最强的组织动员能力。”

    “半年。最多半年。他就能把南方整合成一块铁板。”

    莫蕙心默默地听着。

    “然后呢？”

    “然后北伐。”陈子钧的声音很轻，“一路向北，吃掉吴佩孚，吃掉孙传芳残部，然后和奉系的张新民张大帅一决雌雄……最后一统天下。”

    他转过身，看着莫蕙心。

    “但那是他的剧本。不是我的。”

    “蕙心，现在告诉我，我们的可动用资金余额多少？”

    莫蕙心不假思索地回答。

    “截至今晨六点，可用余额七百三十二万六千八百四十七英镑。”

    “不够。”

    陈子钧摇了摇头。

    “远远不够。”

    “江南造船所的第一批三艘驱逐舰还在船台上，需要追加两百万。马鞍山的特种钢生产线要扩建，又是一百五十万。福州马尾的潜艇船厂需要第二批U型潜艇的全套配件，三百万打底。”

    “还有空军。”他的眼神变得锋利，“我需要至少两百架战斗机。这意味着要么从德国人那里买整机，要么自己建航空厂。无论哪种，都是千万级的投入。”

    “少爷的意思是……”莫蕙心隐约猜到了什么。

    陈子钧走到窗前，推开了窗户。

    窗外是龙华路上来来往往的军车和行人。

    昨天的狂欢已经过去了。

    上海滩恢复了日常的喧嚣。

    但在这喧嚣之下，还有一种东西，像毒蛇一样盘踞在这座城市之外最黑暗的角落里。

    鸦片。

    “蕙心，你知道东南五省每年的鸦片贸易额有多大吗？”

    莫蕙心沉默了一会儿。

    “根据军情局的估算，仅上海一地，咱们上次的禁烟运动就查抄了流通的鸦片将近十万箱，查抄的烟土价值就超过八千万银元。折合英镑……大约两千万。如果算上杭州、苏州、南京、福州、厦门这些地方……”

    她深吸了一口气。

    “保守估计，整个东南五省的鸦片贸易总量，每年不低于五千万英镑。”

    五千万英镑。

    陈子钧的眼睛微微眯了起来。

    “这些钱，肥了洋人的口袋，肥了买办的钱袋，肥了军阀的私库。唯独没有肥到老百姓身上。”

    “反而把老百姓的命根子，一口一口地吸干了。”

    他转过身。

    “我要把这条毒蛇，从根子上掐死。”

    “然后把它嘴里叼着的肉，全部拿过来。”

    莫蕙心点了点头，但随即露出了一丝犹豫。
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