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    他在心里默默地把那些功勋过了一遍——京营整顿、边墙修缮、几次抵御蒙古小股骑兵的战役、协助皇帝推进六军都督府的设立和整编。

    他还需要更多，皇帝说了，要“核实功勋”，要“特旨恩准”，这中间的门槛他暂时看不到。

    但他知道那一定不会太低，因为如果门槛太低，出海建国就会变成烂大街的恩赏，失去了它该有的分量和价值。

    他的目光穿过书案，落在对面墙上一幅已经挂了多年的字画上。

    那是一幅行书，是他父亲在世时请一位致仕的大学士写的，内容是太祖皇帝御制的一首七言诗，写的是“天地为炉兮造化为工，阴阳为炭兮万物为铜”。

    他看了半辈子，以前只觉得那字写得好，此刻再去看，却觉得那字里的某条笔锋，像极了他心里正在涌动的某种念头。

    张懋站起身来，走到炭盆旁边，用火钳拨了拨余烬，添了几块新炭，蹲在那里看着火苗重新窜起来，橘红色的光映在他那张被风霜磨得粗糙的面孔上。

    他在想——哪些地方可以让他再立功勋？

    他最熟悉的是边关，他从年轻的时候就在京营带兵，后来又去北边巡视过好几次，对宣府、大同、蓟州一带的地形和防务都有所了解。

    如今北疆都督府已经成立了，成国公朱辅坐镇宣府，统率七军二十一万人。

    如果北疆都督府那边有什么战事、有什么需要中央都督府协助的地方，他作为中央都督府都督，是第一顺位的支援力量。

    蒙古那边不会一直安静，冬天快到了，草原上的牲畜如果冻死饿死太多，那些部落就会铤而走险，来边墙外面劫掠。

    如果他能抓住一次机会，配合北疆都督府的将士打一场漂亮的仗，那功劳簿上就会添上浓墨重彩的一笔。

    然后他又想到西边，西陲都督府都督杨一清是个能干的人，他一直想要经略西域、恢复交趾故地。

    如果西陲都督府那边有什么大的行动，中央都督府同样可以抽调兵力支援。

    他若是能在西部建功，同样会让皇帝对他更加信任和倚重。

    还有东海——魏国公徐俌在宁波组建下西洋舰队，虽说那和武将的军功不完全是同一回事，但如果他能在海上有所建树，比如练兵、比如协助保护商路、比如配合东海的行动——那同样是有功的。

    他的心渐渐安定下来，那些想法正在慢慢地成形，像是一幅还没有画完的草图，被他一笔一笔地勾勒出来。

    他在心里给自己列了一个清单——打一次仗，或者参与一次大的军事行动，用实打实的战绩来证明张家不只是靠着祖上的余荫过日子。

    然后他就可以以国公的名义，向皇帝奏请为他的孙子张杰赐婚，将某位宗室藩王的孙女嫁给他。

    结亲之后，生下含有皇室血脉的子嗣。

    那孩子长大之后，他可以教导他武艺，让他读兵书，让他学治国之道，让他做一个配得上“藩国之君”这四个字的人。

    张懋想到这里的时候，手指在书案上猛地攥紧了，指节泛白，青筋暴起。

    那是热切，一种他已经很久没有体验过的、让他的血重新变得滚烫的东西。

    他以为自己老了，以为这辈子就这样了，以为不会再有任何事情能让他像年轻时候一样感到心潮澎湃。

    他错了。

    他站起身来，走到墙边，摘下挂在墙上的佩剑。

    剑鞘是乌木的，上面镶嵌着银丝，是太宗皇帝赐给张家祖上的旧物，传到他手里已经不知道多少代了。

    他握着剑鞘，感受着那温润的、被无数双手磨得光滑如镜的木质表面。

    他低声说了一句话，声音很轻，像是在对自己说：“张家不能只做国公，该往前再走一步了。”

    他把剑挂回墙上，重新坐回书案后面，拿起笔，在一张空白的纸上写下了几个字——“张杰，武艺兵法，自今日起，严加操练。”

    他写完之后，看着那行字，沉默了一会儿，然后放下笔，靠在椅背上，长长地舒了一口气。

    暮色已经彻底暗了下来，书案上的那行字在窗缝里透进来的最后一线微光中若隐若现。

    他坐了很久，久到炭盆里的火又燃尽了第一层，久到院子里传来仆人轻声询问要不要点灯的声音，他才回过神来，应了一声：“点灯吧。”

    然后就坐在那盏新点起的油灯旁边，重新拿起笔，开始写一份他打算呈递给皇帝的奏疏。

    他写得极慢，每一个字都反复斟酌，仿佛要在纸上刻下他的决心。

    而在崇文门内大街另一头，定国公徐光祚的府邸里，同样的一幕正在上演。

    徐光祚回到府中的时候，天色也已经暗了。

    他没有像张懋那样步行，而是坐了轿子，一路平稳地抬回了定国公府。

    他走下轿子的时候，管家迎上来，问他要不要先用晚膳。

    他摆了摆手，径直走向书房，步伐比平时快了许多，靴子踩在青石板铺就的小径上发出急促而有力的声响。

    他关上书房的门，没有点灯，就那么站在门后，闭上眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓地吐出来。

    他是定国公徐达的后代，中山王的血脉，大明的开国第一功臣之后。

    他袭爵不过几年，资历不如英国公张懋深厚，威望不如保国公朱晖广博，功劳簿上的条目也还在慢慢积累。

    但他有一个优势，是张懋、朱晖、乃至在场任何一位勋贵武将都无法比拟的。

    皇帝身上流着他们徐家的血。

    太宗皇帝的徐皇后，是中山王徐达的长女。

    这一支血脉传下来，到当今皇帝身上，徐家的血虽然没有那么近了，但那份香火情还在。

    皇帝叫他“表舅”，那是实打实的亲戚称谓，不是客套，不是虚礼。

    徐光祚在黑暗中站了很久，然后走到书案后面，没有急着坐下，而是站在那里，双手撑着桌面，目光落在自己面前那片模糊的阴影里。

    他想起皇帝登基以来，对徐家的态度。

    魏国公徐俌被封为东海都督府都督，统率两军六万人，镇守东海海疆，那是实打实的军权。

    他自己虽然执掌中央都督府一军三万人，也是实打实的兵权。

    相比其他开国功臣之后如李璇、汤绍宗、常复、邓炳等人，他徐家的子弟已经占据了一个都督级、一个军长的位置了，远远胜过了其他人。
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