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    张顺笑了一声，把手里最后一口干饼塞进嘴里，嚼了两下，含糊道：“武将军若真想去，末将倒能安排。

    那倭国离咱们不算太远，顺风的时候，船行十余日便到。

    只是那里的浪比这渤海还急，上岸之后更得小心，林子里随便蹿出个人，都敢跟你动刀。”

    武松没再说话，只将刀往鞘里一磕，站直了身子。

    鲁智深在旁边咂了咂嘴：“洒家听了半天，高丽是怂货，倭国是疯狗。那这片海倒也不太平。”

    张顺道：“海上哪有太平的。有人的地方就有人动刀子，没人的地方也有天老爷动刀子。

    风一起，浪头比城头还高，能活着靠岸就是运气。”

    阮小二一直抱着胳膊没吭声，听到这里才开口：“你们也别把出海当成游山玩水。论水性，你们比不过咱们。

    论搏命，海上这些人不比陆上的差。

    一船人睡在木板上，半夜一个浪打过来，人就没了。连个坟头都没有。”

    阮小五趿拉着草鞋，走到船头，朝船外吐了口唾沫：“最惨的是掉进海里，水冷得跟刀子割一样。你叫不出声，扑腾两下就沉了。

    所以咱们的弟兄，每个人都绑一块浮木在身上。

    不为了活，就为了死的时候能漂回来。”

    武松听了，低头看了看自己脚下。

    这艘船上下起伏，甲板湿滑，木缝里渗着海水。

    他站了这许久，腿脚倒还稳当，只是手心确实捏着一股劲。

    “陆上的人怕的是刀快不快。”武松若有所思道，“海上的人怕的是天狠不狠。”

    鲁智深摸了摸脑袋：“洒家偏不信。天再狠，也狠不过洒家的禅杖。

    只是这禅杖落到水里，怕是没什么用。”

    说到这里，鲁智深明显是回过味来，顿时哈哈一阵大笑。

    张顺又笑，这回笑得响亮：“鲁大师，海里可不需要禅杖。你往那水里一泡，再大的力气也使不出来。

    咱们水师打仗，靠的是胆子和巧劲。

    这船是铁壳的，锅炉一烧，比什么帆都跑得快。

    等到了辽东，你就知道什么叫真正的水战了。”

    阮小二道：“张头儿说得对。你们在山里打猎，讲究的是脚步轻。

    咱们在海上，讲究的是船要快，火要猛。这铁船一冲起来，对面木船就跟纸糊的似的，撞上去就碎。”

    武松问：“这船现在有多快？”

    张顺道：“眼下逆风，又载着步军，也就走了六七成。顺风或顺流时，这船能把海面撕出两道白沟来，船尾的海水还没合上，船已经出去半里地了。”

    武松听了，没再说话。

    他抬头看了看天上那几只海鸟，鸟还在，只是比方才飞得更高了，像几粒黑点，孤零零地钉在灰白色的天上。

    鲁智深凑到武松身旁，压低声音说：“洒家听出来了，这船比洒家的禅杖还厉害。

    不过话说回来，咱们要是不坐这船，光凭两把刀，能杀到辽东不？”

    武松道：“不能。”

    鲁智深点点头：“那洒家服了。这水上的事，还是得服他们。”

    海风又大了一些，吹得众人衣袍翻卷。

    张顺抬头看了看天，又看了看北面海平线上那一片压得更低的云，眉头微微皱起。

    “这风不对。”他说，“怕是要起浪。先头哨船放出去了，还没传回信。我去后面盯着，别让船队散了。”

    他说完便走，阮小二和阮小五也跟了上去。

    走了几步，张顺又回过头，朝武松和鲁智深看了一眼：“两位将军若想看热闹，别站这船头。

    风大了，人站不稳。

    要看去舵楼里，那里高，看得更清楚。”

    武松道：“我们就在这儿。风大些，人倒清醒。”

    张顺没再劝，只点了点头，带着阮家兄弟往船尾去了。

    船继续往北走。

    浪比刚才更密了，一道接一道地打过来，船身起落之间，像一头巨兽在呼吸。

    武松和鲁智深还站在船头，谁也没回舱。海风吹得两人眼睛发酸，但谁也没转过身去。

    又过了一会儿，鲁智深忽然说：“你说，这辽东到底是个什么地界？咱们陆上的人去了，真能站住脚？”

    武松道：“站不站得住，要看脚下硬不硬。官家既然让咱们去，就一定有他的道理。

    咱们该做的，就是船靠岸的时候，第一个跳下去。”

    鲁智深咧嘴一笑：“那还是洒家先跳。你在这船上看看海就行了。”

    武松瞥了他一眼：“谁先跳，要看谁站得离跳板近。别到时候挤在船边，一屁股坐进水里。”

    鲁智深哈哈大笑，笑声被风撕碎，散进满是咸腥味的空气里。

    前方的海雾已经起来了一些，灰蒙蒙一片，从海面上慢慢蒸腾起来。

    船队在前头开路，铁船在后头压阵，几点灯光在雾中若隐若现，像一排提着灯笼的鬼影。

    武松望着那片雾，海风撞在铁壳上，发出呜呜的响。

    那声音又闷又长，像是从海底深处拱上来的。

    海北边还有更远的仗要打。
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